Hundar kan påverka människor positivt genom sin närvaro och fysiska kontakt. Nära kontakt kan leda till lägre blodtryck, minska stressnivåerna, motverka depression, framkalla en upplevelse av stöd och hantering och inspirera till fysisk aktivitet.

Behov av värme, kramar och vård kan också tillgodoses genom socialisering med djur. Dessutom framkallar nära kontakt med djur ofta samtal om djuret eller föreningar och minnen som uppstår från besöket.

Vilka är kraven för hundar som deltar i besök genom VilMer?

En lugn och sällskaplig familjehund kan sprida mycket glädje hos äldre och andra som behöver vård.

Innan din hund kan besöka ett vård och omsorgsboende måste du se till att hunden uppfyller följande kriterier:

• Hunden måste vara vid god hälsa. Du måste vara uppmärksam på din hunds hälsa och välbefinnande och vid behov ta den till en veterinär.
• Hunden måste vara sällskaplig och glad att träffa nya människor i nya miljöer. Det måste också vara förutsägbart och motståndskraftigt mot nya ljud, dofter och situationer som kan uppstå.
• Hunden ska ha en allmän god vardagslydnad, och du måste kunna läsa och förstå hunden i olika situationer.
• Hunden måste vara äldre än 1,5 år.

Dessutom måste du fylla i ett formulär med information om din hund. Detta för att vi ska kunna lära känna hunden bättre och bedöma om den är lämplig för att besöka äldre och andra som behöver vård.

Registrera dig som volontär med en hund

Var kan jag besöka med en hund?

Beroende på erbjudandet i din kommun kan du bli inbjuden att besöka:

• Vård och omsorgsboende
• Dagcenter och aktivitetscenter
• Bostäder och vårdhem
• Äldreboende och privatpersoner

Många människor har haft en relation med hundar tidigare i livet och saknar nära kontakt med djur. Det är därför mycket populärt att ta emot besök från frivilliga med sina fyrbenta.

Trine är stolt över att vara frivilig med hund genom VilMer

Trine Torp Didriksen är frivillig genom VilMer. Hon erbjuder bland annat att komma på besök med sina labradorer, Duffy och Pit. De är väl vana vid att vara på olika vård och omsorgsboende.

Trine har själv erfarenhet av vård och omsorg, och har haft både terapihundar och ledarhundar.

Genom VilMer har Didriksen och hans hundar varit på flera besök på vård och omsorgsboende och demensavdelningar i Ringsaker.

— Vi känner oss väl mottagna och får trevlig feedback från dem som arbetar der. De ser att de av oss som kommer förbi med pälsterapi för äldre gör skillnad bland boende. Det kan jag också se, säger Didriksen.

Fallet fortsätter under videon.

Det är med stolthet i mitt hjärta som jag delar våra stunder. Vi gör inte upp de stora förändringarna, men vi sprider glädje i vardagen när vi är på besök

Trine Torp Didriksen, frivillig med hund.

Hon tycker om att besöka äldre och tvivlar inte på att hundarna också tycker om sina besök.

Idag rusade Duffy över till hissen. ”Hon vet vad hon ska göra.” Didriksen berättar om goda erfarenheter från tidigare besök på demensavdelningen på Brumunddal sykehjem i Ringsaker komun.

Duffy själv hittar sin väg ut ur hissen, upp till höger dörr, nerför korridoren och in i vardagsrummet med bekanta ansikten.

— Hon blir så glad när de pratar med henne och hon får nöjda kramar och klappar, säger hon.

Duffy tror nog att besöken vanligtvis kunde ha varat lite längre.

— Men när vi går nerför trappan och mot utgången snubblar hon glatt iväg i labradortrav. Hon är så stolt, säger matmamman.

Så är hon själv.

— Det är med stolthet i mitt hjärta som jag delar våra stunder. Vi kompenserar inte för de stora förändringarna, men vi sprider glädje i vardagen när vi besöker oss, ler hon uppskattande.

Klart positiva effekter av pälsterapi på vård och omsorgsboende

Mycket forskning underbygger nyttan Didriksen känner efter besök på vård och omsorgsboende.

I tidningen Demens&Alderspsykiatri, vol. 15, nr. 2, beskriver effekterna av att ha hundar och katter på vård och omsorgsboende.

Cathinka Guldberg-senteret i Oslo var det första vård och omsorgsboende i Norge som erbjöd djurassisterad terapi genom NODAT, den norska föreningen för djurassisterad terapi. Frivilligledaren Tonje Bjertness Reiss dokumenterade flera nyttoaspekter i samband med personer med demens och hundassisterad verksamhet och terapi.

• Extra motivation att komma ut på en resa.
• Droganvändningen minskar på grund av mindre oro.
• Hunden har kontaktskapande och socialiserande förmågor som leder till en bättre miljö bland både patienter och personal.
• Stimulering av den sensorimotoriska apparaten och ökad rörelse genom att klappa, krama och sköta.
• Tillfredsställelse av efterlängtad kroppskontakt.
• Hormonet oxytocin frigörs genom närhet och beröring. Det motverkar stress och ger en känsla av välbefinnande hos både människor och djur.

Det visas också till en högre grad av överlevnad hos patienter efter hjärtsjukdom, enligt forskning.

Besökshundträning

Vi kan rekommendera Röda Korsets kurser för besökande hundar, även om vi inte kräver det från våra frivilliga. (Observera att vissa institutioner kan ha krav på detta.)

En kurs kan ge dig och din hund extra självförtroende och sinnesfrid. Kursen bidrar också till försäkran om att hunden är vältränad för olika situationer som kan uppstå.

Kursen tar hunden igenom ett egendomstest och en träningskurs under två helger.

Vigdis Kapstad är en av dem som gått igenom denna kurs. Hon arbetar frivilligt med Röda Korset med sin gästhund Xo, och hon har varit på flera givande besök i Brøttum i Ringsaker komun.

Hon beskriver besöken som meningsfulla för både sig själv och för sin hund Xo. Hon tycker också att de boende är glada när de kommer på besök.

— Det finns många människor som har en relation med hundar och som kan berätta historier som Xo påminner dem om. Det kan till exempel vara att de har haft en svart hund, eller en stor hund, förklarar hon.

Det behövs ofta inte mer för att få igång konversationen när en hund kommer på besök.

Besöken kan också inspirera till en resa ut i den friska luften.

— Det kan finnas människor som annars inte riktigt vill gå en promenad, men som blir väldigt upphetsade när de får ett band i handen. Då går de ut, säger Kapstad leende.

Bli inspirerad av andra frivilliga med besökande djur

Är du nyfiken på att behaga människor genom att bli frivillig med besökande djur? Se vad andra bidrar med och bli inspirerad.

Registrera dig som frivillig och ta reda på om din hund är lämplig att komma på besök.